Cómo entender las bandas de frecuencias

Si necesitamos ecualizar cualquier pista en una mezcla, generalmente es porque algunas frecuencias están chocando con las frecuencias de otro instrumento que quizá es más importante que se distinga en una mezcla.

Cuando vamos iniciando como ingenieros de mezcla, se vuelve un poco complicado el proceso de ecualización ya que tenemos que primero identificar las frecuencias problemáticas y hacer ecualización sustractiva.

Puede sonar sencillo, pero el problema es que como nuestros oídos no están entrenados a distinguir las diferentes bandas de frecuencias, por lo que la solución es.. ¡Entrenar!

Aquí te voy a enseñar cómo entender las bandas de frecuencias principales para que tengas una guía bastante clara a la hora de hacer cualquier tipo de ecualización.

Las 6 principales bandas de frecuencias

Sub Sónicas 

Las frecuencias muy bajas entre 16 y 60Hz que cubren los sonidos que usualmente los sentimos en vez de escucharlos cómo un trueno del cielo a la distancia.

Estas frecuencias le dan a la música un sentido de poder aún y si solo suceden infrecuentemente. Si se hace mucho énfasis en este rango la música se puede volver un poco sucia y borrosa.

¿Alguna vez te ha pasado que estas en un lugar y escuchas a lo lejos un evento con música con bastante volumen, pero sólo escuchas claramente las frecuencias bajas?

Esto es debido a que la longitud de las ondas es mucho más grande, y esta es la razón por la cual podemos sentir más la vibración, pues a pesar de que existan barreras que tapen el sonido, las ondas pueden seguir pasando.

Por eso te digo.. Ten cuidado de no sobrecargar esta área y dale el uso necesario.

• Puede darle boom a los bajos
• Esencial para música electrónica en donde la vibración es necesaria
• Si es muy poco, la mezcla no tendrá profundidad y sonará menos grueso

Bajo 

El bajo vive entre los 60 y 250Hz, el cuál contiene las notas fundamentales de la sección rítmica así quela ecualización de este rango de frecuencias puede cambiar el balance musical haciendolo más grueso o más delgado.

Incrementar mucho en este rango puede hacer que la música tenga mucho boom, lo cual pudiera ser bueno para ciertos géneros pero un poco inconveniente para otros.

De igual manera estas frecuencias pudieran agregar un poco de cuerpo a ciertos instrumentos o a la voz misma, siempre y cuando no se abuse y entre en contexto con la mezcla.

• Puede darle punch a las tarolas
• Le da riqueza y cuerpo a muchos elementos
• Usarlo en exceso puede ensuciar la mezcla
• Usarlo muy poco hace que la mezcla suene sin calidez

Medias bajas

Las frecuencias medias bajas viven entre 250Hz y 2kHz.

Estas contienen mucho de los armónicos bajos de la gran mayoría de los instrumentos musicales y pueden introducir una calidad de efecto de teléfono si se incrementa mucho.

Si se incrementa la octava de 500Hz a 1kHz puede hacer que los instrumentos suenen como una corneta, mientras que si se incrementa entre 1 y 2kHz puede hacer que un sonido suene muy pequeño.

Si hay mucha ganancia de salida en este rango puede causar fatiga al oído, pues son frecuencias que no estamos acostumbrados a escuchar de manera excesiva.

• Puede darle riqueza y cuerpo a las guitarras, voz y piano
• Usarlo muy poco puede hacer que la mezcla suene sin fuerza
• Usarlo en exceso podría hacer que el sonido suene nasal o «honky»

Medias Altas

Las frecuencias medias altas viven entre los 2 y 4kHz y pueden enmascarar la parte más importante de el reconocimiento de la voz si se incrementa demás.

Además puede introducir un efecto poco placentero de «ceceo» a la voz, haciendo sonidos que se formen con los labios como la ‘m’, ‘b’, y ‘v’ indistinguibles.

Mucho incremento en este rango, especialmente en 3kHz, también puede causar fatiga al oído.

Si se hace un pequeño corte en el rango de 3kHz en instrumentos de fondo y un pequeño incremento de 3kHz en las voces, puede hacer que las voces suenen audibles sin la necesidad de tener que bajar el nivel de volumen en los instrumentos.

• Le puede dar «filo» a las voces y guitarras
• Le da claridad a los instrumentos
• Si se usa muy poco, pudiera sonar muy suave o escondido

Presencia

El rango de la presencia vive entre los 4 y 6kHz y es responsable de la claridad y definición de las voces e instrumentos.

Si se incrementa en este rango puede hacer que la música sea percibida como más cercana al escucha.

Esto puede usarse de manera ventajosa para ciertos elementos que pudieran tener la intención de resaltar más o llamar la atención del oyente.

Si se reduce el contenido de 5kHz puede hacer que una mezcla suene más distante y transparente.

• Más claridad en ciertos instrumentos
• Bueno para darle riqueza armónica a las tarolas
• Si se usa muy poco, puede sonar sin energía

Aire

El rango de aire vive entre los 6 y 16kHz y controla el brillo y la claridad de cualquier sonido.

Mucho énfasis en este rango puede producir mucho ceceo en las voces.

• Si se usa en exceso, el sonido puede sonar demasiado artificial o plástico
• Si se usa muy poco, pudiera sonar muy opaco y sin color

La importancia del balance

Tienes que recordar siempre que no puedes agregar una sobrecarga de frecuencias a algún elemento y esperar que suene con riqueza, si éste no entra en contexto con la mezcla.

Es por eso que si quieres claridad en tus mezclas, debes de buscar un balance.

Esto significa que los instrumentos deben de sonar congruentes entre sí mismo, aunque se tengan que cortar algunas frecuencias importantes con tal de que entren en contexto con la mezcla.

Balancear las frecuencias medias también es muy importante debido a que es un área sensible para el oído, y una sobrecarga (o deficiencia) pudiera hacer que la mezcla suene sin chiste o extraña, sin calidez ni naturalidad.

Conclusión

Aunque muchas veces refinamos nuestra ecualización a bandas un poco más limitadas, creo que esta lista es un buen punto de partida para recordar.

Una buena práctica si vas iniciando es copiar esta información a un documento, imprimirlo y tenerlo siempre a la mano en el estudio para saber exactamente que buscar, escuchar, y arreglar.

¿Qué opinas? ¿Te es de utilidad esta pequeña guía?